Även om originalen är förlorade finns ett rikt handskriftsmaterial som gör det det möjligt att i hög grad rekonstruera Nya testamentets tidigaste form. Tommy Wasserman beskriver förutsättningar för sådan textkritisk forskning.
DE URSPRUNGLIGA MANUSKRIPTEN till Nya testamentets skrifter – de så kallade autograferna – finns inte längre bevarade. Detta är inget unikt för Bibeln, utan gäller i princip all antik litteratur. Ändå intar Nya testamentet en särställning: ingen annan text från antiken är belagd i ett så stort, tidigt och varierat handskriftsmaterial. Det är denna rika dokumentation som gör det möjligt för forskare att med relativt stor säkerhet rekonstruera textens tidigaste form och samtidigt studera hur den använts och tolkats genom historien.
